Fernanda Santana wurde in Brasilien geboren und begann ihre Tanzausbildung mit klassischem Ballett und Jazz-Tanz. 2007 kam sie zum Tanzensemble Balé Folclórico da Bahia, wo sie die Techniken von Martha Graham und Lester Horton sowie afrobrasilianischen Tanz erlernte. 2009 schloss Fernanda ihr Tanzstudium an der Universidade Federal da Bahia ab. Danach wurde sie Mitglied der Dance Brazil Company, die am New Yorker Joyce Theater mit dem Stück Benguela auftrat, einer Mischung aus Capoeira und zeitgenössischem Tanz. In São Paulo tanzte sie bei der Companhia de Danças de Diadema und dem Theater Pia Fraus, das Marionettentheater mit Tanz verbindet. In Bahia war sie beim Tanzensemble Cia. de Dança Jorge Silva. 2018 arbeitete Fernanda an ihren Videotanzstücken (Aáwò und Baluart) und zuletzt hat sie in Portugal ihr eigenes Stück mit dem Titel Bara geschaffen, in dem sie zeitgenössischen Tanz mit afrobrasilianischem Tanz und Capoiera kombiniert.