Theodor Wonja Michael wurde 1925 als Sohn eines kamerunischen Vaters und einer weißen deutschen Mutter in Berlin geboren. Früh verwaist schlug er sich als Kind mit Auftritten in Völkerschauen, im Zirkus und in Kolonialfilmen durch. Als Zeitzeuge und Überlebender des Nationalsozialismus und einer der wichtigsten Protagonisten Afrodeutschlands des 20. Jh. erzählt er in seinem 2013 erschienenen Buch Deutsch sein und schwarz dazu seine Lebensgeschichte.